FICHE DU KOALA

NOM : koala cendré ou paresseux australien ; le nom de koala signifierait dans la langue des aborigènes "celui qui ne boit pas".
ESPECE : le  koala est un mammifère marsupial (comme les kangourous) arboricole appartenant à la famille des phascolarctidés.
POIDS : il pèse de 6 à 12 kg.
TAILLE : il mesure de 60 à 85 cm.
LONGEVITE : il vit une dizaine d'années, mais il peut atteindre les vingt ans.
SA NOURRITURE : il se nourrit de feuilles d'eucalyptus mais ne boit pas (hormis le lait de sa mère lorsqu'il est petit) ; il s'hydrate grâce à l'humidité que contiennent les feuilles d'eucalyptus.
LIEU DE VIE : on le trouve dans les forêts d'Australie.
SON HABITAT : il vit dans les arbres des forêts et dort enroulé sur les branches.
SON COMPORTEMENT : il passe les trois quarts de son temps à dormir (environ dix-huit  heures par jour). C'est un animal solitaire : les mâles et les femelles vivent séparément, chacun de leur côté et les rencontres ne se produisent que pendant la période de reproduction. Par ailleurs, le koala vit la nuit. C'est un habile grimpeur et également un très bon nageur.
LE CRI DU KOALA : il émet environ huit cris différents, des cris perçants, agressifs, des grognements, des glapissements. 
LE BEBE KOALA : la maman koala va porter son petit à l'intérieur de sa poche marsupiale durant plusieurs mois pendant lesquels le bébé koala va évoluer et se nourrir uniquement du lait maternel. Puis elle le portera encore plusieurs mois sur son dos avant qu'il ne soit prêt à se détacher de sa mère pour vivre sa vie. La maman koala doit également sevrer son petit et l'habituer à sa future nourriture : les feuilles d'eucalyptus difficiles à digérer ; le bébé koala passe alors du lait maternel aux feuilles d'eucalyptus prédigérées dont il se nourrit en mettant le museau dans l'anus de sa maman.